Pomysł utworzenia Śląskiego Ogrodu Botanicznego zrodził się w 1997 roku. Impulsem była inwentaryzacja przyrodnicza, z której wynikało, że w Mokrem, sołectwie Mikołowa na obszarze 5 km kw. zachowały się unikatowe elementy środowiska naturalnego. Śląski Ogród Botaniczny jest więc w dużej części stworzony przez naturę. Można tu też oglądać specjalnie stworzone kolekcje roślinne. ŚOB prowadzi badania naukowe m.in. we współpracy z Polską Akademią Nauk. Ogród jest też wspaniałym miejscem odpoczynku i spacerów.
W Mikołowie, nieopodal Ogrodu Botanicznego działa Leśne Pogotowie. To ośrodek rehabilitacji i schronisko dla dzikich zwierząt. Jedyne takie miejsce w regionie. Jego pracownicy robią wszystko, by jak najwięcej zwierząt mogło powrócić do swojego naturalnego środowiska. Jeśli nie jest to możliwe, zwierzęta zostają w schronisku i mają zapewnioną dożywotnią opiekę.
"Ponad 10 tys. zwierząt w ciągu 22 lat przewinęło się przez nasz ośrodek. Trafiają tu takie zwierzęta, które są najczęściej spotykane przez ludzi czyli kawki, gawrony, sroki, bociany, ale są też i wilki, rysie, żbiki, łosie" - wylicza Jacek Wąsiński, który prowadzi Leśne Pogotowie.
Niektóre zwierzęta, które pracownicy pogotowia odchowują bardzo przywiązują się do swoich opiekunów.
"Powiedzmy, że ja zastępuję im mamę czy tatę. One potrafią okazywać sympatię. Mamy łosie, rysie, które mogę głaskać. Mamy oswojonego wilka. Nasza Nutka jest akurat takim wilkiem, z którym ja mogę biegać, bawić się, ale gdyby chciała, to kark by mi skręciła" - uśmiecha się pan Jacek.
