Była jedną z najbardziej cenionych i lubionych polskich aktorek. Zachwycała pogodą ducha i wewnętrznym spokojem. Gabriela Kownacka przyszła na świat 25 maja 1952 roku we Wrocławiu. Debiutowała w filmie „Wesele” Andrzeja Wajdy, jednak była nie tylko aktorką filmową, ale równie dużym uznaniem cieszyła się na scenie teatralnej. Wystąpiła w ponad 60 rolach Teatru Telewizji i zagrała w ponad 40 spektaklach teatralnych w całym kraju.
Od 1999 roku Gabriela Kownacka występowała w serialu „Rodzina zastępcza”. To właśnie z rolą Anny Kwiatkowskiej najlepiej była kojarzona w ostatnich latach kariery. Za sprawą wcielania się w matkę „Rodziny zastępczej” Kownacka zaskarbiła sobie ogromną sympatię widzów.
W 2004 roku u aktorki zdiagnozowano nowotwór piersi. Po kilkumiesięcznych chemioterapii i naświetlaniu choroba ustąpiła, dzięki czemu mogła wrócić na plan serialu. Cztery lata później nastąpił jednak niespodziewany nawrót raka, który gwałtownie pogorszył stan zdrowia Kownackiej. Wspierała ją wówczas nie tylko rodzina i bliscy, ale i koledzy – artyści. W 2009 roku w Teatrze Narodowym zorganizowano charytatywny koncert, by zebrać pieniądze na leczenie aktorki. Niestety, po sześciu latach walki z nowotworem Gabriela Kownacka zmarła. Odeszła 30 listopada 2010 roku, zaś 7 grudnia odbył się jej pogrzeb, na którym pojawiło się mnóstwo wybitnych postaci ze świata filmu i teatru. Aktorka miała 58 lat.
