Roots Manuva

Pięć lat później nadszedł czas na jego debiut płytowy - obiecujący album „Brand New Second Hand”, który zwrócił uwagę międzynarodowych środowisk rapowych i wywarł ogromny wpływ na brytyjską scenę hip-hopową. Szybko został obwołany głosem swojego pokolenia na Wyspach. Sam tytuł jest odniesieniem do dzieciństwa muzyka i skromnego życia prowadzonego przez jego rodzinę – „Brand New Second Hand” to fraza, której mama Rodneya używała chcąc przekonać dzieci do otrzymywanych przez nich, używanych prezentów. W jego muzyce nie brakuje osobistych odniesień, Smith sam przyznaje, że bieda, w której przyszło mu żyć przez kilka pierwszych lat i restrykcyjne wychowanie przez ojca, pastora Zielonoświątkowców, miały ogromny wpływ na jego twórczość.

Pod koniec 1999 roku Rodney wrócił do studia, aby pracować nad swoim drugim albumem - „Run Come Save Me”. Krążek został wydany w 2001 roku w wytwórni Big Dada, hip-hopowej gałęzi Ninja Tune. Za sprawą przełomowego singla „Witness (1 Hope)” wydawnictwo stało się hitem na Wyspach, co przyczyniło się do zwiększenia popularności i rozpoznawalności Manuvy. Utwory z tego krążka stanowiły dodatkowo świetny materiał pod dubowe przeróbki. Właśnie takie wersje numerów z drugiej płyty powędrowały na wydawnictwo numer trzy - "Dub Come Save Me", które ujrzało światło dzienne w 2003 roku.

W czasie kolejnej sesji nagraniowej Rodney’owi udało stworzyć się utwory na dwie kolejne płyty - wydaną w 2005 roku „Awfully Deep” oraz „Alternately Deep” z 2006 roku. Pierwsza z nich przekonuje relaksacyjną, nieskomplikowaną atmosferą, podczas gdy jej następczyni wychwalana jest za cyfrowe zniekształcenia i wbijające się w pamięć dźwięki.

Ostatnim do tej pory, a szóstym z kolei wydawnictwem Roots Manuvy jest krążek z 2008 roku – „Slime & Reason”.

Poza solową twórczością ma na swoim koncie ogromną liczbę kolaboracji z innymi artystami. W gronie jego współpracowników znaleźć można między innymi DJ Shadowa, Mr Scruffa, U.N.K.L.E.’a, Nightmares on Wax, The Cinematic Orchestra, czy ostatnio Coldcut. Rodney pojawił się także w utworze „All Alone” z ostatniej płyty formacji Gorillaz.

Na sukces muzyki Manuvy składają się zarówno jego teksty, opisujące życie zwykłych ludzi, zawierające niesamowity ładunek, jak i eksperymentalne, całkowicie nieprzewidywalne podejście do muzyki.