U2

W dwudziestym wieku zespół U2 wydał w sumie 10 płyt i właściwie to każda z nich mogłaby znaleźć się w tej kolekcji. Moja wieloletnia sympatia i szacunek dla tej grupy jest chyba dość dobrze znany więc pewnie nie będzie zaskoczeniem, że nie musiałem się długo zastanawiać jaki album wybrać do tego zestawienia. Ale dlaczego akurat Achtung Baby? Dla niektórych fanów U2 bardziej oczywistym wyborem powinna być płyta The Joshua Tree lub ewentualnie The Unforgettable Fire. Zdecydowałem się na ten album przede wszystkim dlatego, że w moim przekonaniu mogę go śmiało polecić tym, którzy nie mieli do tej pory żadnej płyty U2 w domowym archiwum. Z własnego doświadczenia wiem, że znając już ten krążek łatwo się do niego wraca i przy kolejnym przesłuchaniu można bez problemu usłyszeć ukryte w numerach intrygujące dźwięki i przesłania.

Dwa lata po wydaniu studyjno-koncertowego albumu Rattle & Hum - na pewno nie najważniejszej i nie najlepszej płyty w karierze - Bono i jego koledzy zabrali się za nagrywanie nowego materiału. Zamknęli się w zaciszu studiów nagraniowych Hansa Ton Studios w Berlinie pod koniec 1990 roku - czyli dokładnie rok po runięciu berlińskiego muru. Niewątpliwie to wydarzenie i późniejsza atmosfera - lekko "rewolucyjna" w mieście i całych Niemczech miały znaczący wpływ na to co usłyszeliśmy na Achtung Baby. Zresztą jeszcze przed oficjalnym wydaniem tej płyty ze studia wyciekły nagrania, z których wiele miesięcy później powstały znane utwory na tym albumie. Ci którzy mieli to szczęście i udało im się zdobyć te bootlegi(nieoficjalnie wydane płyty bez zgody autorów materiału) mogli się przekonać, że szykuje się niezwykłe muzyczne wydarzenie.

Pierwszym singlem z nowego wydawnictwa było nagranie The Fly ostre, agresywne i dla niektórych bardzo trudne w odbiorze. Ale tylko przy pierwszym przesłuchaniu - w miarę upływu czasu numer stawał się coraz bardziej przystępny i sprytnie podgrzewał napięcie związane z wydaniem kolejnej płyty U2. Po niecałym miesiącu oczekiwania, 19 listopada 1991 roku do sklepów na całym świecie trafiło nowe dzieło irlandzkiego kwartetu. Składało się 12 kompozycji, których autorami byli jak zwykle członkowie U2. Wraz z nim do świadomości fanów, sympatyków i przypadkowych słuchaczy trafiło kilka charakterystycznych - niemieckich i berlińskich - obrazów, takich jak Trabant czy metro.

Czwórka z Dublina przy pracy nad tym albumem zaangażowała swych doskonale znanych i sprawdzonych współpracowników zajmujących się produkcją. Za mikserami usiedli Daniel Lanois wraz z Brianem Eno, goście odpowiedzialni za brzmienie i sukces takich bestsellerowych płyt jak The Unforgettable Fire i The Joshua Tree. Pracował z nimi także Steve Lillywhite, producent, który zmiksował pierwsze trzy albumy zespołu. Taki skład musiał zagwarantować, że całe przedsięwzięcie się uda i osiągnie zamierzony cel. By się przekonać, że ich wspólna praca w studio dała obydwu stronom dużo satysfakcji trzeba posłuchać najpierw Mysterious Ways, Even Better Than The Real Thing i Who's Gonna Ride Your Wild Horses.

Osiągnięta przez Achtung Baby popularność nie powinna nikogo dziwić - przecież wydając tą płytę 17 lat temu grupa U2 już wtedy była uznawana za jeden z największych i najlepszych zespołów świata. Sprzedaż do dziś osiągnęła poziom 18 milionów egzemplarzy - to liczba, która bezsprzecznie pokazuje i wielkość i wartość tej wybitnej muzycznej produkcji z XX wieku.