Elvis Costello

"National Ransom" to kolejny owoc zauroczenia Costello amerykańską kulturą oraz tradycją muzyczną. Brytyjskiemu artyście towarzyszyli na tej płycie muzycy grup The Imposters oraz The Sugarcanes. Wszystkie piosenki skomponował sam Elvis Costello, jedynie w "I Lost You" pomagał mu Jim Lauderdale. Album został nagrany w ciągu jedenastu dni w studiach Sound Emporium w Nashville oraz Village Recorders w Los Angeles. Materiał na "National Ransom" wyprodukował T-Bone Burnett (znany ostatnio ze współpracy z Eltonem Johnem i Leonem Russellem oraz Robertem Plantem i Alison Krauss), który wspólnie z Costello napisał słowa do dwóch z zamieszczonych na płycie piosenek: "All Those Strangers" oraz "My Lovely Jezebel".

Nie ma chyba nic gorszego dla artysty, niż być „mężem swojej żony”. Na szczęście nie dotyczy to Elvisa Costello, który sławę, uznanie i pozycję osiągnął na długo przedtem, zanim został mężem Diany Krall. Jego kariera trwa już ponad 25 lat i w tym czasie otrzymał wiele nagród i wyróżnień, w tym Grammy, a w 2003 roku wraz ze swoim zespołem The Attractions został umieszczony w Rock & Roll Hall of Fame. Album odzwierciedla szerokie zainteresowania muzyczne Costello, od jazzu do country, poprzez wszystkie możliwe style i gatunki. „The Delivery Man” jest dobrym przykładem tego bogactwa zainteresowań: swoje korzenie wywodzi z południowych stanów Ameryki – jest tu muzyka soulowa rodem z Memphis, słychać ‘pedal steel guitar’, a gościnnie wspomagają Elvisa dwie gwiazdy country, Emmylou Harris i Lucinda Williams. Producentami płyty są Elvis Costello o Dennis Herring.

Elvis Costello to bez wątpienia jeden z najciekawszych angielskich wykonawców i kompozytorów przełomu lat 70. i 80., choć nigdy nie udało mu się odnieść dużego sukcesu komercyjnego. Ma jednak liczne grono wiernych fanów na całym świecie, których cierpliwość została nagrodzona tym właśnie albumem, pierwszym po siedmiu latach przerwy. Wypełniona była ona głównie pisaniem piosenek dla innych wykonawców i współpracą z tak nietypowymi wykonawcami, jak śpiewaczka operowa Sophie Van Otter, Bill Frisell, Brodsky String Quartet, czy the London Symphony Orchestra. 47-letni Costello na "When I Was Cruel", już 26. albumie w jego bogatej kolekcji, powrócił do grania muzyki rockowej, a wspiera go w tym nowa grupa The Imposters. W jej składzie znaleźli się jednak dwaj muzycy z towarzyszącego mu niegdyś kwartetu the Attractions - Pete Thomas i Steve Nieve, a nową postacią jest basista Davey Faragher. Pierwszym singlem promującym płytę było nagranie „Tear Your Own Head Off”.