A. R. Rahman

Urodził się 6 stycznia 1967 roku w Madrasie. W bardzo młodym wieku zaczął uczyć się grać na fortepianie. Jego ojciec R K Shekhar był kompozytorem, aranżerem i dyrygentem i również tworzył muzykę do filmów. Kiedy Rahman miał dziewięć lat, jego ojciec zmarł. Aby zdobyć środki na życie, rodzina zaczęła wypożyczać instrumenty muzyczne. Rahman dołączył wkrótce do kompozytora Ilayaraja. Grał u niego na instrumentach klawiszowych i programował komputery. Współpracował także z takimi kompozytorami jak Vishwanathan-Ramamurthy, Zakir Hussain i L Shankar. Zaczął także pisać własna muzykę do popularnych indyjskich produkcji telewizyjnych. W tym samym czasie ukończył również Trinity College of Music w Londynie. Postanowił także otworzyć własne studio nagrań nazwane Panchathan Record w Chennai, które jest do dziś jednym z najlepszych w Azji.

Pierwszy międzynarodowy rozgłos przyniosła kompozytorowi muzyka do filmu „Roja”. Otrzymał za nią nagrodę Indian National Award w kategorii Najlepsza Muzyka Filmowa – po raz pierwszy w historii otrzymał ją debiutant. Płyta znalazła się w pierwszej dziesiątce notowania magazynu Time jako jedna z najlepszych płyt z muzyką filmową świata.

Rahman spowodował w latach 90. na całym świecie zainteresowanie muzyką w indyjskich filmach. Jego dzieła jak „Roja” (nagrana z Gentlemanem), „Thiruda, Thiruda”, Kaadhalan”, „Bombay” czy „Minssara Kannavu” stały się kasowymi sukcesami i podbiły listy przebojów na całym świecie, choć były śpiewane w rodzimym języku artysty. Większość muzyki, którą napisał do bollywoodzkich produkcji została dobrze przyjęta przez krytyków i publiczność.

W 1997 roku, aby uczcić pięćdziesięciolecie Indian Independence, Sony Music podpisała z kompozytorem kontrakt – był to pierwszy artysta z tego rejonu świata, z którym wytwórnia podpisała umowę. W wyniku tego ukazała się płyta „Vande Matram”, która wzbudziła w młodzieży duch patriotyzmu.

W 2001 roku Andrew Lloyd Webber zaprosił Rahmana do współpracy nad muzyką do musicalu „Bombay Dreams”. Webber po raz pierwszy miał zająć się produkcja musicalu, do którego nie komponował muzyki. Przedstawienie było wystawiane prze dwa lata w londyńskiej dzielnicy West End. Później trafiło na Broadway.

Rahman został również kompozytorem muzyki do chińskiej produkcji „Warriors of Heaven and Earth”. Skomponował również dla Vanessy Mae utwór „Taga’s Dance”. Jedną z jego ostatnich produkcji była ścieżka dźwiekowa do scenicznej adaptacji „Władcy Pierścieni”, która miała premierę w Kanadzie w 2006 roku i w Londynie rok później.

Artysta jest zdobywcą wielu nagród. Ma na swoim koncie między innymi osiemnaście nagród Filmfare , trzy - MTV, po cztery - IIFA i Screen, po sześć Nagród Tamil Nadu State i Zee. Otrzymał także w 2000 roku najwyższe indyjskie odznaczenie przyznawane przez rząd cywilom – „Padmashree”, za wybitny wkład do indyjskiej muzyki filmowej.

Znana jest także szeroka działalność filantropijna kompozytora. Wspiera szereg organizacji charytatywnych na całym świecie, założył nawet własną fundację mającą na celu powstrzymanie głodu i biedy. Fundacja chce edukować biednych ludzi, którzy nie mają dostępu do nauki, ucząc ich jak można zarabiać na własne utrzymanie. Na cele fundacji zostały skierowane wszystkie zyski ze sprzedaży pierwszego singla nagranego w języku angielskim „Pray for me Brother”, który ukazał się na początku 2007 roku.