Zgrupowanie
Przed odlotem bociany spotykają się na tzw. sejmikach, gdzie formują stado, w którym wyruszają w swoją podróż. Najczęściej bociany niezdolne do tak długiego lotu trafiają do rolników i schronisk i u nich spędzają zimę.
Droga
Bociany wyruszają w swoją jesienną podróż zazwyczaj 25-26 sierpnia. Każdego dnia przemierzają od 100 do 200 km. Nie latają nocą. Przemieszczają się wyłącznie w ciągu dnia i zawsze nad lądem. Polskie ptaki lecą nad Bosforem, przelatują nad Bliskim Wschodem, dalej wzdłuż Nilu i kończą na południu Afryki, gdzie żyją w stadach. Ich podróż do ciepłego kraju kończy się w listopadzie.
Powrót
Czas powrotu bocianów jest znacznie krótszy od czasu lotu do Afryki. Z obserwacji wynika, że ptaki wyruszają na początku lutego z południowej części Afryki. Jednak nie każdy bocian wróci do nas po zimie. Młode osobniki zostają nawet do 3 lat w Afryce. W drodze powrotnej ptaki są w stanie przemierzyć do 500 kilometrów dziennie. Powodem takiego pośpiechu jest chęć powrotu do własnego gniazda.
Środowisko
Bociany żyją najczęściej na terenach podmokłych blisko siedlisk zamieszkiwanych przez ludzi. Ptaki występują w środkowej i wschodniej Europie i na Półwyspach Pirenejskim i Bałkańskim, Afryce oraz w Azji mniejszej i Azji środkowej. W Polsce żyje około 50 tysięcy par bocianów.