„Do They Know It's Christmas?” stworzyli Bob Geldof i Midge Ure z Ultravox. Cały dochód ze sprzedaży singla, który oficjalną premierę miał 3 grudnia 1984 roku, przeznaczono na pomoc głodującej Afryce. Inicjatorem akcji, która trwała jeszcze kilka kolejnych lat, był Bob Geldof.
W 1985 roku charytatywna akcja przerodziła się w serię koncertów pod szyldem Live Aid w Londynie i Filadelfii, na których zbierano fundusze na pomoc głodującej Etiopii. Akcja przyniosła setki milionów dolarów wpływów.
Podczas koncertów wystąpili między innymi Sting, Phil Collins, Elton John, Tina Turner, Madonna, David Bowie, Santana, Paul McCartney, Eric Clapton, Bob Dylan, Bryan Adams, muzycy Led Zeppelin i The Rolling Stones oraz grupy U2, Queen, Black Sabbath, The Beach Boys, Dire Straits, The Who, Duran Duran, Judas Priest.