Nowy gatunek
Organizm przyporządkowano do nowego gatunku, określanego jako podocerus jinbe, który należy do podrzędu Gammaridea, tworzonego przez niewielkie skorupiaki. Ich wygląd przypomina dobrze znane nam krewetki, które słyną z tego, że potrafią przetrwać w bardzo niesprzyjającym środowisku.
Te stworzenia, które majÄ… zazwyczaj od 3 do 5 centymetrów (chodzi o pozostaÅ‚ych przedstawicieli podrzÄ™du Gammaridea – przyp. red.) sÄ… niezwykÅ‚e, ponieważ mogÄ… wystÄ™pować w różnych Å›rodowiskach
- powiedział prof. Tomikawa w rozmowie z AFP.
... ale nie spodziewałem się znaleźć jedno z nich w paszczy rekina
- dodaje uczony.
Okazało się, że nowy gatunek jest dużo mniejszy, ma około 5 mm długości. Charakteryzuje się brązowym odwłokiem i włochatymi odnogami, które umożliwiają mu chwytanie substancji organicznych.
Skąd się zatem wzięły w paszczy rekina?
Profesor Tomikawa uważa, że zwierzę może mieć tam, wbrew pozorom, bardzo dobre warunki do życia. Przez okazały otwór gębowy rekina wielorybiego wpływa bardzo duża ilość świeżej, morskiej wody. W niej natomiast podocerus jinbe znajduje sporo potrzebnego pożywienia. Dodatkowo paszcza pełni dla niego funkcję ochronną, ponieważ mogą się w niej schronić przed drapieżnikami.
Naukowcy znaleźli podocerus jinbe w paszczy rekina wielorybiego podczas przypadkowego badania. Japoński uczony został wezwany do eksploracji zwierzęcia, pochodzącego z akwarium w Okinawie, ponieważ zauważono w nim dziwne stworzenia. Okazało się, że w skrzelach rekina żyje tysiące przedstawicieli podocerus jinbe.