W Kambodży odkryto nowe gatunki zwierząt
W ciągu ostatnich dwóch lat naukowcy z organizacji Fauna & Flora we współpracy z Ministerstwem Środowiska Kambodży i międzynarodowym zespołem ekspertów przeczesywali 64 jaskinie na dziesięciu różnych wzgórzach w prowincji Battambang. Efekt?
Odkrycie aż 11 nowych gatunków zwierząt, w tym turkusowej żmii grzechotnikowej, wężolota, kilku gatunków gekonów, dwóch mikroślimaków oraz dwóch krocionogów.
Każda jaskinia to osobny świat
Jak podkreśla biolog ewolucyjny profesor Lee Grismer z Uniwersytetu La Sierra w Kalifornii, każda jaskinia i wzgórze w tym regionie to osobne „laboratorium”, gdzie natura prowadzi własne eksperymenty.
Izolacja poszczególnych ekosystemów sprawia, że zwierzęta rozwijają się tam w unikalny sposób, często niespotykany nigdzie indziej na świecie. Przykładowo, jeden z pręgowanych gekonów, Cyrtodactylus kampingpoiensis, występuje w czterech różnych populacjach, które ewoluują niezależnie od siebie!
Co jeszcze skrywają kambodżańskie jaskinie?
Naukowcy podkreślają, że ich badania to dopiero początek.
„Ledwie dotknęliśmy powierzchni tego, co kryje się w kambodżańskich krasach” – mówi Pablo Sinovas z Fauna & Flora.
W jaskiniach żyją też milionowe kolonie nietoperzy oraz globalnie zagrożone gatunki, jak paw zielony czy łuskowiec słoneczny. Przed badaczami jeszcze wiele wypraw i – być może – kolejne spektakularne odkrycia!
Zagrożone ekosystemy i wyścig z czasem
Ekosystemy krasowe Kambodży zajmują około 9 proc. powierzchni kraju, ale wciąż są w dużej mierze nieznane nauce. Niestety, ten wyjątkowy krajobraz jest poważnie zagrożony przez wydobycie cementu, niekontrolowaną turystykę, polowania oraz pożary i wycinkę lasów.
Jak ostrzega Pablo Sinovas z Fauna & Flora, jeśli te unikatowe siedliska zostaną zniszczone, wiele gatunków może wyginąć, zanim zostaną w ogóle opisane. Dlatego trwają rozmowy o nadaniu temu regionowi specjalnego statusu ochronnego.
Zobacz galerię zwierząt odkrytych w Kambodży!
[galeria]
Źródło: CNN