Kim jest EJAE? Marzyła o byciu gwiazdą k-popu
EJAE, a tak naprawdę to Kin Eun-jae, urodziła się w Seulu w grudniu 1991 roku. Jako 11-letnia dziewczynka dołączyła w roli trainee do SM Entertainment – wytwórni, która odpowiada za sukcesy m.in. grup Shinee oraz EXO. W ten sposób zaczęła przygotowywać się do tego, aby pewnego dnia rozpocząć karierę jako gwiazda koreańskiej muzyki pop. Bycie trainee to uczęszczanie na liczne zajęcia z wokalu czy tańca, które mają sprawić, że dana osoba osiągnie wszystkie potrzebne umiejętności, które pomogą jej stanąć na scenie. Osoby decyzyjne wybierają następnie wyróżniających się kandydatów, którzy mają tworzyć nowe zespoły i przygotowywać się do oficjalnego debiutu. Jest to dość brutalny system – konkurencja i presja są ogromne, tajemnicą nie jest też, że umowy dla nastolatków nie działają na ich korzyść.
Zaczynałam bardzo wcześnie rano lub zaraz po szkole. Przebywałam tam do północy – wspominała u Zacha Sanga.
Lata jednak mijały, a nastolatka nie dostała zgody ani na solowy debiut, ani na dołączenie do nowoutworzonego zespołu. Nigdy nie wybrano jej do grona osób, które dostały szansę na pokazanie się światu.
SM ma bardzo specyficzną wizję (…) ja do tego nie pasowałam. I nie mam żalu, szczerze mówiąc, ja to rozumiem – powiedziała w tej samej rozmowie.
W końcu w 2011 roku, po ośmiu latach treningów, postanowiła zrobić przerwę i zadbać o wykształcenie – przeprowadziła się do Stanów Zjednoczonych i ukończyła studia artystyczne. W 2015 roku kontakt z SM wygasł, a EJAE, dekadę po tym, jak zaczęła walczyć o miejsce w branży muzycznej, została usunięta z wytwórni.
Czułam się, jakbym zawiodła 11-letnią siebie – mówiła w „Good Morning America”.
Zmiana ścieżki kariery i praca przy „Golden”
To miał być koniec muzycznej przygody EJAE – samodzielne zostanie k-popowym idolem jest praktycznie niemożliwe do zrobienie bez wspierającej wytwórni, która znajdzie miejsce w nowym zespole. Kobieta jednak nie dała za wygraną.
Dwa lata po odrzuceniu postanowiła całkowicie zająć się pisaniem piosenek i produkcją muzyki. Znalazła mentora w postaci kompozytora i wokalisty Andrew Choia, który przekonał ją do udziału w obozach dla tekściarzy organizowanych przez znane już jej SM. Tak EJAE zaczęła pisać – pierwszym ważniejszym przełomem była wzorowa praca z girlsbanden Red Velvet, która pozwoliła jej działać dalej.
I teraz jesteśmy w styczniu 2026 roku, kiedy to EJAE została nagrodzona Złotym Globym za najlepszą piosenkę, czyli „Golden” z filmu „K-popowe łowczynie demonów”. W dniu odbierania nagrody miała 34 lata, a jak pamiętamy, walkę o marzenia rozpoczęła jako 11-latka.
„Kiedy byłam małą dziewczynką, pracowałam niestrudzenie przez 10 lat, aby spełnić jedno marzenie – zostać k-popową idolką. Byłam odrzucana i rozczarowana, że mój głos nie jest wystarczająco dobry. Zajęłam się więc piosenkami i muzyką, aby jakoś przez to przejść. A teraz jestem tutaj jako piosenkarka i tekściarka”.
Tę nagrodę dedykuję wszystkim tym, którym również zamknięto jakieś drzwi. Teraz z pewnością mogę powiedzieć: odrzucenie to tylko zmiana kierunku. Nigdy się nie poddawajcie, bo nigdy nie jest za późno, aby zabłysnąć – powiedziała odbierając statuetkę.