Zebra w kropki
Zebra to ssak bardzo charakterystyczny. Przypomina konia, jednak znacznie różni się od niego umaszczeniem. Przeniknęło to do naszego języka – kiedy szukamy bluzki, spodni lub sukienki w zebrę, mamy na myśli odzież w nieregularne, czarno-białe paski. Taki wygląd zakodował się w naszych głowach. Zdjęcia tych zwierząt przebywających w stadach często przywołują skojarzenie, że trudno odróżnić jednego osobnika od drugiego. Tym bardziej zdziwić może fakt, że już kilka lat temu, bo w 2019 roku, sieć obiegło zdjęcie niezwykłej zebry, która nie miała na sobie pasków, a... kropki. Wiecie, dlaczego to jest możliwe?
Incase you are wondering why the Maasai Mara is trending, this rare zebra has been spotted at the reserve.
— Expeditions Maasai Safaris (@MaasaiSafaris) September 16, 2019
[?ContactMMWCA] pic.twitter.com/N6z6gA7FdQ
Pechowa zebra
Zebra w kropki przyszła na świat w Narodowym Rezerwacie Masai Mara w południowo-zachodniej Kenii. Źrebaka odnalazł jeden z przewodników i nie trzeba było długo czekać na wzrost zainteresowania ze strony turystów. Maluch otrzymał imię Tira i szybko stał się wizytówką miejsca. Jego nietypowe umaszczenie jest efektem mutacji genetycznej zwanej melanizmem. Dobrze znana nam melanina to pigment odpowiadający za ciemny kolor nie tylko skóry, ale i sierści. Kiedy mamy do czynienia z jego niedoborem, mówimy o albinizmie (u ludzi charakteryzuje się np. białym lub bladoróżowym odcieniem skóry czy włosów), natomiast nadmiar tego pigmentu to melanizm, który prowadzi do ciemniejszego zabarwienia. Tak jest w przypadku zebry – jej kolory się odwróciły. U zdrowych zebr czarne paski łączą się na białym brzuchu. Tira ma brązowy brzuch, niewiele białych pasków i dużą liczbę kropek. Mimo że jest to fascynujące, dla samego zwierzęcia to spory kłopot – tak wyróżniający się wzór utrudnia kamuflaż i czyni z niego łatwy cel dla drapieżników.
