Muddy Waters

Pierwszych nagrań dokonał w 1941 roku na potrzeby rejestracji dla Biblioteki Kongresu Amerykańskiego. Jednak najważniejszy etap jego kariery rozpoczął się wraz z przenosinami do Chicago. Na dobre związał się wtedy z gitarą elektryczną, która stała się wyznacznikiem jego brzmienia. W zespole znalazło się także miejsce dla harmonijki oraz sekcji rytmicznej. Wkrótce, gdy dzięki koncertom zyskał już spory rozgłos, podpisał kontrakt ze znaną wytwórnią Chess.

Popularność artysty zaczęła rosnąć dzięki utworom z 1948 roku - „I Can’t Be Satisfied” oraz „I Feel Like Going Home”. W tym też czasie powstał jeden z charakterystycznych kawałków Muddy'ego - „Rollin’ Stone”. W następnych latach Waters nagrywał z jednym z najlepszych składów bluesowych w historii: Little Walter Jacob (harmonijka), Jimmy Rogers (gitara), Elga Edmonds (perkusja) oraz Otis Spann (klawisze). Zespół na początku lat 50. nagrał całą grupę bluesowych klasyków, także dzięki wsparciu basisty i autora piosenek Williego Dixona. Najważniejsze z nich to „Hoochie Coochie Man”, „I Just Wanna Make Love To You” oraz „I’m Ready”.

Lata największej chwały trwały do około 1956 roku, kiedy to w zespole nie było już większości muzyków z najsłynniejszego składu. Odeszli z grupy, by rozpocząć kariery solowe. W 1958 roku Muddy Waters zdobył serca fanów w Wielkiej Brytanii, których poruszył brzmieniem swego elektrycznego bluesa. Do historii przeszedł jego show na Newport Jazz Festiwal w 1960 roku, który stał się inspiracją dla przyszłego pokolenia muzyków rockowych. Powrót do wzmożonej aktywności studyjnej i koncertowej nastąpił w 1976 roku. Z kolei rok później ukazał się świetny album „Hard Again”, a po nim jeszcze kilka innych bardzo udanych wydawnictw.

Muddy Waters zmarł w 1983 roku. Jego wpływ na muzykę jest nie do przecenienia. Inspirował i inspiruje artystów bluesowych, rockowych, folkowych i jazzowych. Od nazwy jego piosenki nazwę zaczerpnęli Rolling Stones, Waters pomógł podpisać pierwszy kontrakt Chuckowi Berry, a słynne „Whole Lotta Love” Led Zeppelin jest oparte na jego przeboju „You Need Love”. To tylko kilka przykładów na to, jak ważna jest jego działalność dla całej muzyki popularnej.