Królestwo meduz ukryte na końcu świata
Jezioro Meduz, znane lokalnie jako Ongeim’l Tketau, to fenomen przyrodniczy, którego nie sposób porównać z żadnym innym zakątkiem naszej planety. Ukryte pośród wapiennych klifów wyspy Eil Malk jezioro przyciąga jak magnes – nie tylko miłośników przyrody.
Jezioro Meduz to tzw. jezioro morskie – powstało tysiące lat temu, gdy podnoszący się poziom mórz zalał wapienne doliny. Choć dziś jest odcięte od oceanu, woda morska nadal dostaje się tu przez szczeliny w skałach. Dzięki temu powstał unikalny ekosystem, w którym górna, natleniona warstwa wody (do 13 m głębokości) oddzielona jest od beztlenowej, toksycznej warstwy dolnej (poniżej 15 m głębokości) gęstą warstwą fotosyntetyzujących bakterii purpurowych. To właśnie one pozwoliły rozwinąć się populacji złotych meduz na niespotykaną skalę.
Złote meduzy w jeziorze w Palau
Złote meduzy należą do endemicznego gatunku, którego nie spotkamy nigdzie indziej na świecie. W przeszłości rozmnażały się na potęgę. W pewnym momencie ich liczba przekraczała 10 mln! Dziś, po okresach naturalnych spadków, populacja powoli się odbudowuje – szacuje się, że w 2025 r. było ich tam około 5,6 tys.
Co sprawia, że te meduzy są tak wyjątkowe? Przede wszystkim – nie parzą! Żyjąc przez tysiąclecia bez naturalnych wrogów, niemal całkowicie utraciły zdolność do parzenia. Dzięki temu nurkowanie z nimi jest całkowicie bezpieczne.
Migracja meduz w stronę słońca
Jednym z najbardziej fascynujących zjawisk w Jeziorze Meduz jest codzienna migracja jego mieszkańców. Złote meduzy podążają za słońcem, aby zapewnić symbiotycznym glonom w swoich ciałach dostęp do światła niezbędnego do fotosyntezy. Rano gromadzą się po wschodniej stronie jeziora, w południe dryfują na zachód, a wieczorem wracają na wschód. Ten rytuał powtarza się każdego dnia.
Jezioro w Palau na Liście UNESCO
Wyjątkowy charakter jeziora sprawił, że zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Niestety, zmiany klimatu, zanieczyszczenie wody i nieodpowiedzialna turystyka mogą mu zagrozić.
Władze Palau bardzo poważnie podchodzą do ochrony jeziora. Wprowadzono szereg rygorystycznych zasad: zakaz nurkowania z butlą, obowiązek używania kamizelek ratunkowych czy zakaz stosowania zwykłych kremów z filtrem przeciwsłonecznym.
Jezioro Meduz. Galeria zdjęć
Źródło: nathab.com, palaudiveadventures.com
