Najważniejsze informacje:
- Badanie wykazało, że osoby starsze jedzące mięso częściej dożywają 100 lat niż ich rówieśnicy na diecie bezmięsnej, ale dotyczy to głównie osób z niedowagą.
- Kluczowe dla długowieczności w podeszłym wieku są odpowiednie spożycie białka, wapnia, witaminy B12 i D – niezależnie od rodzaju diety.
- Eksperci podkreślają, że potrzeby żywieniowe zmieniają się z wiekiem, a dieta powinna być dostosowana do etapu życia, by zapobiegać niedożywieniu i utracie masy mięśniowej.
Nieoczekiwane wyniki chińskich badań
Czy to, co jemy, może naprawdę wpłynąć na szanse dożycia setnych urodzin? Najnowsze badania przeprowadzone w Chinach sugerują, że osoby jedzące mięso mogą mieć większe szanse na osiągnięcie tak imponującego wieku niż ci, którzy wykluczają mięso ze swojej diety. Jednak zanim miłośnicy roślinnych potraw zaczną się martwić, warto przyjrzeć się szczegółom tych odkryć.
Jak wyglądało badanie?
Naukowcy przeanalizowali dane ponad 5 000 chińskich seniorów w wieku 80 lat i więcej, biorących udział w Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey – ogólnokrajowym badaniu rozpoczętym w 1998 roku. Po 20 latach obserwacji okazało się, że osoby niejedzące mięsa rzadziej dożywały 100 lat w porównaniu z mięsożercami.
Wyniki te mogą wydawać się sprzeczne z wcześniejszymi badaniami, które konsekwentnie wskazywały, że diety roślinne sprzyjają zdrowiu, obniżając ryzyko chorób serca, cukrzycy typu 2 czy otyłości. Korzyści te wynikają m.in. z większego spożycia błonnika i mniejszej ilości tłuszczów nasyconych.
Dlaczego wyniki są inne niż dotychczas?
Kluczowym czynnikiem jest wiek uczestników badania. Osoby po 80. roku życia mają zupełnie inne potrzeby żywieniowe niż młodsi dorośli. Z wiekiem spada zapotrzebowanie energetyczne, a jednocześnie maleje masa mięśniowa, gęstość kości i apetyt. To wszystko zwiększa ryzyko niedożywienia i osłabienia organizmu.
Większość wcześniejszych badań nad dietami roślinnymi dotyczyła młodszych, zdrowszych populacji. Tymczasem u osób starszych, zwłaszcza tych z niedowagą, dieta wykluczająca mięso może prowadzić do niedoborów białka, wapnia czy witaminy B12, co zwiększa ryzyko złamań i osłabienia.
Najważniejsze odkrycia: liczy się masa ciała i różnorodność diety
Badanie wykazało, że niższe szanse na dożycie 100 lat wśród osób niejedzących mięsa dotyczyły wyłącznie seniorów z niedowagą. U osób o prawidłowej masie ciała nie zaobserwowano takiej zależności. To ważny sygnał, że utrzymanie odpowiedniej masy ciała w podeszłym wieku jest kluczowe dla długowieczności.
Co ciekawe, osoby, które wykluczały z diety mięso, ale spożywały ryby, nabiał lub jajka, miały podobne szanse na dożycie setki jak mięsożercy. Produkty te dostarczają bowiem wysokiej jakości białka, wapnia, witaminy D i B12 – składników niezbędnych do utrzymania zdrowych mięśni i kości.
Obserwacje, a nie przyczyny
Warto podkreślić, że badanie miało charakter obserwacyjny, co oznacza, że wykryto jedynie związek między dietą a długowiecznością, a nie bezpośrednią przyczynę. To, że dwie rzeczy występują razem, nie oznacza jeszcze, że jedna powoduje drugą.
Wyniki wpisują się także w tzw. „paradoks otyłości” u osób starszych – nieco wyższa masa ciała może sprzyjać przeżyciu w podeszłym wieku.
Indywidualne podejście do diety w starszym wieku
Eksperci podkreślają, że potrzeby żywieniowe zmieniają się z wiekiem. Zamiast skupiać się na zapobieganiu chorobom przewlekłym, w późnej dorosłości najważniejsze staje się utrzymanie masy mięśniowej, zapobieganie utracie wagi i zapewnienie organizmowi wszystkich niezbędnych składników odżywczych.
Dieta roślinna wciąż może być zdrowym wyborem, ale w starszym wieku wymaga starannego planowania i – w razie potrzeby – suplementacji, by uniknąć niedoborów.
To, co sprawdza się w młodości, nie zawsze będzie odpowiednie w późniejszym wieku. Kluczem do długowieczności jest dostosowanie diety do aktualnych potrzeb organizmu. W wieku 90 lat nasze zapotrzebowanie na składniki odżywcze może być zupełnie inne niż w wieku 50 lat – i to jest całkowicie naturalne.
źródło: sciencealert.com