W Odrze pojawili się nowi mieszkańcy. To gatunek, którego wcześniej nie mogliśmy spotkać w Polsce. Rzekę zamieszkują bowiem... słodkowodne krewetki pochodzące z południowo-wschodniej Azji. Neocaridina davidi z rodziny Atyidae zadomowiły się w dolnej Odrze, a dokładnie w kanale, do którego odprowadzane są podgrzane wody z elektrowni w Gryfinie mieszczącym się 25 kilometrów od Szczecina. Jak doszło do tego, że egzotyczne zwierzęta pojawiły się w polskiej rzece?
Najprawdopodobniej krewetki Neocaridina davidi trafiły do Odry kilkanaście lat temu dzięki nieodpowiedzialnemu posiadaczowi akwarium. Gatunek ten bowiem często trzymany w amatorskich akwariach. Jak twierdzi dr Aleksandra Jabłońska z Katedry Zoologii Bezkręgowców i Hydrobiologii Uniwersytetu Łódzkiego, wypuszczanie wodnych zwierząt do wód naturalnych w Polsce jest dość częstym zjawiskiem, które właścicielom tychże zwierząt wydaje się "humanitarnym" rozwiązaniem. Jednak w ten sposób mogą oni doprowadzić do zagrożenia istniejących w polskich wodach ekosystemu, wywołując między innymi większą presję drapieżników na naturalną faunę, a nawet wprowadzenie nowych patogenów i chorób do środowiska. A niestety krewetki nie są odosobnionym zjawiskiem. W niektórych jeziorach można spotkać choćby zbrojniki czy piranie.
Nie wszystkie gatunki są w stanie przeżyć w wodach klimatu umiarkowanego. Wiele zwierząt pochodzących z cieplejszych klimatów nie przeżywa zimy. Jednak sytuacja się zmienia, gdy niespotykany wcześniej gatunek znajduje wody o warunkach zmienionych, na przykład poprzez wpuszczenie ścieków termalnych, czyli wód podgrzanych pochodzących z przemysłu. Tak właśnie stało się w przypadku krewetek, które zamieszkały w Gryfinie, gdzie znalazły korzystne warunki do życia i rozmażania.
Według dr Jabłońskiej populacja Neocaridina davidi utrzymuje się w tamtejszych wodach co najmniej od 2003 roku:
"Taki scenariusz potwierdzają przeprowadzone badania mitochondrialnego DNA, które pokazały, że krewetki odnalezione w dolnej Odrze na przestrzeni kilku lat oraz krewetki próbnie pobrane z akwarium w centralnej Polsce, nie różniły się od siebie pod względem genetycznym" – wyjaśniła biolog. Dodała też, że warunki środowiskowe zmieniają się pod wpływem ocieplenia klimatu. To może doprowadzić do tego, że nowe gatunki "mogą rozpocząć inwazję do kolejnych wód".
Ekspertka podsumowując podkreśla, że społeczeństwo powinno być informowane i edukowane o konsekwencjach wynikających z wprowadzania gatunków obcych do wód naturalnych.
