„Freedom! ’90” to trzeci singiel z albumu „Listen Without Prejudice Vol. 1”, wydany w 1990 roku. Dopisek „’90” miał odróżnić go od wcześniejszego przeboju „Freedom” zespołu Wham!. Singel dotarł do 8. miejsca amerykańskiej listy przebojów Billboard Hot 100 i stał się jednym z najważniejszych utworów w solowej karierze George’a Michaela.
George Michael nie chciał wystąpić w swoim klipie. Gwiazdora zastąpiło pięć supermodelek. Tak powstał kultowy teledysk
Na przełomie lat 80. i 90. George Michael był u szczytu popularności po gigantycznym sukcesie płyty „Faith” oraz przebojach takich jak „Careless Whisper”, „Wake Me Up Before You Go-Go” i „Last Christmas”. Z czasem artysta coraz trudniej znosił jednak presję związaną ze sławą. W rozmowie z „Los Angeles Times” wyjaśniał:
Wszyscy chcą być gwiazdą. Ja z pewnością też chciałem i ciężko pracowałem, żeby nią zostać. Ale byłem nieszczęśliwy i nie chcę już tak się czuć.
Przy okazji premiery nowego albumu „Listen Without Prejudice Vol. 1” piosenkarz podjął radykalną decyzję: odmówił udziału w sesjach zdjęciowych, wywiadach i promocji. Oświadczył również, że nie zamierza występować w teledyskach. George chciał, by jego muzyka mówiła sama za siebie, bez konieczności eksponowania własnego wizerunku.
George był jakby odwrócony plecami do MTV, które pomogło mu stać się gwiazdą – wspominał producent Simon Straker.
Do porzucenia tej decyzji namawiał go nawet sam Frank Sinatra, który w specjalnym liście pisał do Michaela: „Talent nie może się zmarnować. (...) Tragedia sławy jest wtedy, kiedy nikt nie przychodzi i śpiewasz dla sprzątaczki w lokalu, który dawno nie widział żadnego płacącego gościa”.
Naomi Campbell, Cindy Crawford, Linda Evangelista, Christy Turlington i Tatjana Patitz w teledysku do „Freedom! ’90” George’a Michaela
Pomysł na obsadę teledysku narodził się, gdy George Michael zobaczył kultową dziś już okładkę brytyjskiego „Vogue’a” ze stycznia 1990 roku. Fotograf Peter Lindbergh uwiecznił na niej pięć wschodzących gwiazd modelingu: Naomi Campbell, Cindy Crawford, Lindę Evangelistę, Christy Turlington i Tatjanę Patitz. Michael uznał, że to właśnie one powinny stać się twarzami jego nowego singla i zaprosił modelki do udziału w klipie. Zamiast typowego występu wokalisty, bohaterowie teledysku poruszają ustami do słów jego piosenki.
George powiedział: „To musi być ta grupa kobiet” – opowiadała Cindy Crawford.
Post on Instagram
Kulisy powstawania - Jak modelki z kultowego wideoklipu po latach wspominają pracę na planie
Cindy Crawford po latach wspominała: „Pamiętam dokładnie, jak to się zaczęło. Dostałam walkmana, żeby nauczyć się słów na plan zdjęciowy. Od razu pokochałam tę piosenkę i cieszyłam się, że mogę w tym uczestniczyć. Dopiero jak dojechałam na miejsce, dowiedziałam się, że moja pierwsza scena będzie w wannie”.
Na planie panowała wyjątkowa atmosfera.
Było cudownie! Kocham George’a Michaela oraz wszystkie dziewczyny, które uczestniczyły w tym teledysku – pisała Naomi Campbell.
Reżyserem teledysku został David Fincher, znany wówczas m.in. z pracy przy klipach Madonny. W kolejnych latach zasłynął jako twórca takich filmów hitów jak „Siedem”, „Fight Club” czy „Zaginiona dziewczyna”. Zdjęcia powstawały w Londynie. Za stylizacje odpowiadała Camilla Nickerson, fryzury przygotowywał Guido Palau, a makijaż Carol Brown.
Wiele scen powstało spontanicznie. „Nie wszystko było zaplanowane. Często Fincher po prostu obserwował, co się dzieje przed kamerą”, mówił stylista Guido Palau.
Christy Turlington wspominała, że George Michael był bardzo zaangażowany w pracę:
George był tam przez cały czas i bardzo się angażował.
Post on Instagram
Spalona kurtka z „Faith” była jasnym komunikatem
Teledysk zawierał też wyraźny komentarz George’a Michaela do własnej kariery i wizerunku. Jednym z najważniejszych elementów klipu jest zniszczenie symboli wcześniejszego wizerunku George’a Michaela – płoną skórzana kurtka, gitara i szafa grająca, znane z teledysku do „Faith”.
Michael wspominał później reakcję swojej wytwórni Sony: „Byli przerażeni. 'Dlaczego miałbyś spalić coś, co przyniosło Sony 150 milionów dolarów?'”. Sam podsumował to krótko: „Ale bardzo mi się to podobało”.
Elton John uznał ten pomysł za przełomowy. „To zmieniło całe oblicze tego, jak robiono teledyski. Ten klip mówił wszystko. To był geniusz i rewolucja” – oceniał.
George Michael skończyłby dziś 63 lata. Jego teledysk do „Freedom! ’90” z supermodelkami zmienił pop i modę
Mimo braku George’a Michaela na ekranie teledysk odniósł ogromny sukces. Był często emitowany w MTV i otrzymał pięć nominacji do MTV Video Music Awards.
„Freedom! ’90” połączyło świat mody i muzyki. W 1991 roku Gianni Versace wykorzystał piosenkę podczas finału pokazu kolekcji jesień–zima. Cztery modelki z teledysku – Campbell, Evangelista, Crawford i Turlington – wyszły na wybieg razem, trzymając się za ręce i śpiewając słowa utworu. George Michael siedział wówczas w pierwszym rzędzie. Jak wspominała Cindy Crawford, był to moment, w którym narodził się prawdziwy status supermodelki.
Do dziś „Freedom! ’90” uchodzi za jeden z najważniejszych teledysków w historii muzyki. Linda Evangelista mówiła:
To wideo – a nie moje okładki magazynów – ludzie wspominają najczęściej, gdy mnie zaczepiają na ulicy. (…) Nagle stałam się znana poza światem mody i w innych mediach, które nie dotyczyły mody. To było niesamowite.
„Freedom! ’90” to piosenka o artystycznej niezależności, potrzebie zmiany i wolności od presji sławy. George Michael wykorzystał go, by zaznaczyć, że nie chce być ograniczany przez wcześniejszy wizerunek ani oczekiwania branży. Z czasem utwór zyskał też szczególne znaczenie dla społeczności LGBTQ+. George Michael publicznie powiedział o swojej orientacji w 1998 roku.
- Tragiczne zbiegi okoliczności: słynni wykonawcy świątecznych przebojów, którzy zmarli w Boże Narodzenie
- George Michael stworzył wielki świąteczny przebój. Zmarł w Boże Narodzenie
- Opublikowano zakulisowe nagrania z Georgem Michaelem. Tak wyglądała praca nad teledyskiem do "Last Christmas" [WIDEO]
- Nowa Mariah Carey i polski George Michael poszukiwani! RMF FM ogłasza casting
- "George Michael Freedom Uncut". Zwiastun nowego filmu dokumentalnego już dostępny w sieci!
