Krynica leży w Beskidzie Sądeckim, otaczają ją wzgórza Góry Parkowej, Krzyżowej, Jasiennika. Uzdrowisko otoczone jest wspaniałymi lasami bukowymi, jodłowymi i świerkowymi. Krynica to miasto usytuowane w dolinie potoku Kryniczanka i jego dopływów. Okolice stanowią raj dla turystów, narciarzy oraz kuracjuszy korzystających z głównego bogactwa Krynicy - naturalnych wód mineralnych, których lecznicze właściwości odkryto już w XVIII wieku. Pierwsze obiekty uzdrowiskowe powstały w wieku XIX i przyciągnęły rzesze kuracjuszy. Odwiedzając Krynicę Zdrój na pewno trzeba skosztować wody i przespacerować się deptakiem.
Krynica została założona w 1547 roku rzez Danka z Miastka. Wchodziła w skład Kresu Muszyńskiego, przed pierwszym rozbiorem Polski była pod władzami biskupów krakowskich. Następnie wchodziła w skład skarbu austriackiego.
W 1793 r. Franciszek Stix von Saunbergen kupił posesję ze źródłem wody mineralnej, aby w tym miejscu zbudować zdrojowisko, wtedy to pojawiły się pierwsze domy zdrojowe. Rozkwit zdrojowej działalności datowany jest na 1856 rok. Wtedy to profesor Józef Dietl jako pierwszy sklasyfikował polskie wody lecznicze . Od 1877 roku w Krynicy można było spotkać kuracjuszy, których z czasem przybywało coraz więcej. W XX wieku prof. Rudolf Zuber odkrył działanie leczniczej wody, która do dziś cieczy się uznaniem wśród kuracjuszy.
Rok 1911 to czas doprowadzenia do Krynicy pierwszej linii kolejowej. Spotęgowało to wizyty kuracjuszy. Wtedy też Krynica uzyskała prawa miejskie. W 1938 roku Krynicę odwiedzało rocznie 38 000 osób z całej Europy. To właśnie tam w podróż poślubną wybrała się księżniczka Juliana, przyszła królowa Holandii z wraz z mężem księciem Bernardem.
W styczniu 1945 roku, zakończyła się niemiecka okupacja Krynicy, wtedy to Niemcy zabrali większą część uzdrowiskowych urządzenia. Następnie Armiia Czerwona zniszyła, to co w Krynicy zostało. Ponowny rozkwit miasta nastąpił dopiero pod koniec lat 50. XX wieku.
W 1997 roku w Krynicy powstała kolejka gondolową, dzięki której można się wygodnie dostać na Jaworzynę. To właśnie wtedy Krynica dodatkowo stała się ośrodkiem narciarskim.