Uniwersalna szczepionka przeciw koronawirusom została stworzona przez AI
W świecie, gdzie nowe warianty wirusów pojawiają się niemal z dnia na dzień, naukowcy z Uniwersytetu Cambridge prezentują nadzieję na skuteczniejszą walkę z pandemią. Uniwersalna szczepionka przeciw koronawirusom, stworzona z pomocą zaawansowanych algorytmów AI, przeszła pierwszą fazę badań klinicznych na ludziach. Wyniki są obiecujące – preparat okazał się bezpieczny i dobrze tolerowany przez uczestników.
PRZECZYTAJ RÓWNIEŻ: Masz kiepską pamięć? By ją poprawić, sięgnij po kartkę i długopis. Nie trzeba nic więcej
Nowa szczepionka działa nieco inaczej niż dotychczasowe szczepionki. Zamiast celować w pojedynczy szczep wirusa, jej formuła została opracowana tak, by chronić przed całą rodziną koronawirusów, w tym SARS-CoV-2, SARS oraz wieloma wirusami nietoperzów, które potencjalnie mogą zagrozić ludziom w przyszłości.
Technologia AI w służbie medycyny
To pierwsza na świecie szczepionka, której kluczowy składnik – tzw. superantygen – został w pełni zaprojektowany komputerowo. Sztuczna inteligencja analizowała sekwencje genetyczne różnych koronawirusów, wyłapując wspólne cechy i łącząc je w jeden, uniwersalny antygen. Dzięki temu szczepionka ma potencjał, by zapewnić szeroką ochronę nawet przed nieznanymi jeszcze wariantami.
Specjaliści podkreślają, że wykorzystanie AI w projektowaniu szczepionek otwiera drogę do szybszego i skuteczniejszego reagowania na nowe zagrożenia epidemiologiczne. Podobna strategia może w przyszłości znaleźć zastosowanie także w walce z innymi wirusami, np. grypy czy Eboli.
Szczepionka bez igły
W ramach badań klinicznych szczepionka DNA została podana za pomocą technologii, która eliminuje potrzebę użycia igły. To alternatywa szczególnie doceniana przez osoby obawiające się tradycyjnych zastrzyków. Naukowcy liczą, że taka metoda podania może usprawnić masowe akcje szczepień, zwłaszcza w trudno dostępnych regionach świata.
PRZECZYTAJ RÓWNIEŻ: Często wypowiadasz te słowa? Naukowcy są zgodni: to może być początek demencji
Testy, które objęły 39 zdrowych ochotników w wieku 18-50 lat, wykazały, że szczepionka nie wywołuje poważnych skutków ubocznych i stymuluje odpowiedź immunologiczną nie tylko wobec znanych już koronawirusów, ale również tych, które mogą pojawić się w przyszłości.
Koniec wyścigu z mutacjami?
Obecnie stosowane szczepionki często wymagają regularnych aktualizacji, by nadążyć za szybko mutującymi wirusami. Uniwersalna szczepionka AI ma szansę zakończyć ten wyścig – jej konstrukcja opiera się na cechach wspólnych dla całej rodziny koronawirusów, co zwiększa szanse na długotrwałą skuteczność, nawet przy pojawieniu się nowych wariantów.
Kolejnym krokiem będą szerzej zakrojone badania kliniczne, które pozwolą ocenić skuteczność szczepionki w większych i bardziej zróżnicowanych grupach. Naukowcy są przekonani, że takie rozwiązania są niezbędne, by skutecznie chronić ludzkość przed przyszłymi pandemią.
Inwestycja w przyszłość zdrowia publicznego
Projekt szczepionki został sfinansowany głównie przez brytyjskie instytucje rządowe oraz firmę biotechnologiczną DIOSynVax, powstałą w 2017 r. jako spin-out Uniwersytetu Cambridge. Firma już teraz rozwija podobne preparaty na grypę sezonową, gorączki krwotoczne i inne zagrożenia pandemiczne.
Eksperci podkreślają, że uniwersalne szczepionki to krok milowy w przygotowaniach na przyszłe kryzysy zdrowotne. Jeśli dalsze badania potwierdzą skuteczność i bezpieczeństwo tego typu preparatów, możemy być świadkami prawdziwej rewolucji w profilaktyce chorób zakaźnych.
Źródło: sciencedaily.com
